Una delle cause di vulnerabilità dei bambini risiede nelle carenze del sistema scolastico: strutture poco adeguate e assenza di supporto agli allievi in difficoltà, privano i bambini di uno dei loro diritti fondamentali: primo fra tutti l’istruzione di qualità. I bambini provenienti da famiglie povere hanno maggiori difficoltà di accesso in quanto l’istruzione pubblica non è mai completamente gratuita. I costi, sia diretti (libri, quaderni, rette di iscrizione, quote associative) che indiretti (uniformi, trasporto, spese di convitto e mensa) sono il principale ostacolo all’inizio o al proseguimento del percorso scolastico favorendo l’esclusione scolastica, particolarmente diffusa nei quartieri popolari e periferici nella fascia d’età 3-14 anni ed esponendo i bambini a fenomeni di violenza, abusi sessuali e sfruttamento.